Oggi solo poche persone fortunate riescono a sfuggire all'osteocondrosi della colonna vertebrale, ma pochissime persone saranno in grado di dare una spiegazione corretta di dove si nascondono le radici di questa epidemia.
Ora, come spesso accade, l'intera essenza della malattia è racchiusa nel termine stesso: nella lingua degli antichi greci “osteo” significa osso, “chondro” significa cartilagine. E la fine della parola deriva dal suffisso "osis", che viene utilizzato per formare termini medici e viene utilizzato quando il processo è accompagnato da cambiamenti irreversibili causati dalla violazione dei meccanismi metabolici a livello cellulare (come dicono gli esperti distrofici).
Tipi di osteocondrosi
- Osteocondrosi del rachide cervicale (si verifica anche nei giovani)
- Osteocondrosi della regione toracica (meno comune)
- Osteocondrosi della regione lombosacrale
La classificazione più comune dell'osteocondrosi spinale è associata alla struttura anatomica della colonna vertebrale e alla sua divisione generalmente accettata nelle regioni cervicale, toracica e lombosacrale.
Cause dell'osteocondrosi
La medicina moderna è del parere che affinché si sviluppi l’osteocondrosi devono verificarsi uno o più dei seguenti fattori:
- eredità contaminata – la presenza della malattia nelle generazioni precedenti;
- infezioni e avvelenamenti gravi;
- dieta inadeguatamente bilanciata;
- stress costante sulla colonna vertebrale causato da fattori fisici sfavorevoli (vibrazioni, movimenti sussulti e sobbalzi, ecc.);
- permanenza frequente e prolungata in una determinata postura (postura);
- storia di infortuni alla schiena;
- aumento dello sforzo – trasportare oggetti pesanti o un peso corporeo elevato;
- deformità congenite o acquisite della colonna vertebrale e dell'intero sistema muscolo-scheletrico;
- Processi autoimmuni e gravi disturbi circolatori nel corpo;
- Fumo;
- attività fisica insufficiente.
La parte principale dei processi patologici in questa malattia inizia solitamente con un'interruzione dei processi nutrizionali dello strato cartilagineo tra due vertebre adiacenti. In giovane età ciascuno di questi dischi intervertebrali ha i propri vasi sanguigni attraverso i quali vengono forniti i nutrienti necessari e trasportati all'esterno i prodotti metabolici.
Dopo che una persona raggiunge i 20-25 anni, i vasi sanguigni che forniscono la cartilagine si atrofizzano gradualmente e la nutrizione inizia a verificarsi passivamente, a causa dell'assorbimento dei composti chimici necessari dai tessuti vicini. In questo caso, la sostanza non cellulare del disco intervertebrale agisce come una sorta di pompa: l'afflusso e il deflusso dei fluidi con sostanze disciolte avviene durante i movimenti umani. Pertanto, una scarsa attività fisica porta ad una carenza degli elementi necessari e all'accumulo di prodotti metabolici (a volte tossici). Lo stesso quadro si verifica quando i nutrienti vengono forniti in quantità insufficienti. Inoltre, il processo di assorbimento dei nutrienti viene notevolmente compromesso se le fibre del tessuto cartilagineo si strappano (ad es. a seguito di una lesione).
Una mancanza di nutrienti fa sì che i processi di riparazione del disco rallentino e si interrompano del tutto. Le sue fibre perdono elasticità, che è accompagnata da graduali cambiamenti patologici.
Fasi di sviluppo dell'osteocondrosi spinale
La degenerazione, che nell'osteocondrosi colpisce dolcemente ma inevitabilmente il tessuto della parte interessata della colonna vertebrale, avviene nella direzione dal centro verso la periferia e colpisce prima lo strato cartilagineo e poi le formazioni ossee. Misurato dall’entità dei cambiamenti, l’intero processo è suddiviso in diverse fasi.
- Viene colpita solo la parte centrale del disco intervertebrale: diventa meno elastico, il che riduce le sue proprietà di assorbimento degli urti.
- È interessata la parte periferica e più densa della mucosa intervertebrale. Non riesce più a sostenere adeguatamente le vertebre e queste sono quindi in grado di muoversi orizzontalmente. Potrebbero apparire delle crepe sulla periferia del disco rigido.
- Le fessure lungo i bordi dello strato intervertebrale diventano più profonde e più ampie. Il tessuto cartilagineo interno più morbido può penetrare in essi, quindi si formano delle sporgenze. Lo spessore dello strato si riduce così tanto che i bordi delle vertebre si toccano e nei punti di contatto si formano escrescenze ossee (calli) - osteofiti. Se lo strappo diventa abbastanza grande o i bordi del disco scoppiano, il tessuto cartilagineo si rompe. Quando si diffonde in direzione verticale, si verifica un'ernia intracancellosa (all'interno della vertebra). Non provoca alcun sintomo clinico. Quando il tessuto cartilagineo è distribuito in proiezione orizzontale, si verifica una classica frattura intervertebrale, che porta alla compressione di importanti strutture paravertebrali.
- Nella fase finale, il tessuto cartilagineo viene sostituito dal tessuto connettivo e i legamenti della colonna vertebrale vengono inclusi nel processo patologico. Ciò porta alla perdita dei movimenti attivi.
Chi è a rischio?
Numerosi studi hanno identificato diversi fattori di rischio per lo sviluppo dell'osteocondrosi:
- Età (oltre 50 anni). A questa età i processi di ripristino del tessuto cartilagineo rallentano naturalmente, il che porta ad un aumento del rischio di osteocondrosi. Per molto tempo questa malattia è stata considerata una malattia naturale della colonna vertebrale nelle persone anziane.
- Sovrappeso. Ciò crea un carico maggiore sulla colonna vertebrale, accompagnato da una rapida usura dello strato intervertebrale cartilagineo.
- Presenza di parenti (generazioni più anziane) con osteocondrosi.
- Inattività fisica. Porta allo sviluppo dell'osteocondrosi, poiché i dischi intervertebrali sono privati della capacità di assorbire nutrienti e liquidi nella quantità richiesta.
- Lesioni alla schiena. Anche lesioni traumatiche minori (ad es. colpi di frusta in incidenti stradali) causano lesioni microscopiche nel tessuto cartilagineo, che sono accompagnate da cambiamenti.
- Disturbi metabolici e patologie somatiche concomitanti (disturbi circolatori, processi infiammatori e autoimmuni). Sono accompagnati da un'interruzione della nutrizione dei tessuti e, se il tessuto connettivo è danneggiato, il processo infiammatorio può diffondersi alla colonna vertebrale.
- Difetti strutturali congeniti e acquisiti dell'apparato muscolo-scheletrico. Portano ad uno spostamento dell'equilibrio, alla deformazione della colonna vertebrale e ad un'errata distribuzione del carico sui dischi intervertebrali.
- Gravidanza. Il sovraccarico della colonna vertebrale durante la gravidanza porta spesso allo spostamento delle sue strutture e al successivo sviluppo dell'osteocondrosi.
- Rischi professionali (di natura fisica). Ciò include principalmente le vibrazioni, nonché il sollevamento e il trasporto di oggetti pesanti. In questo gruppo rientrano anche le attività sportive professionistiche, poiché di solito sono accompagnate da sovraccarico fisico e infortuni.
Chiunque abbia uno o più di questi fattori è maggiormente a rischio.
I reclami più comuni di osteocondrosi
Considerando che l'osteocondrosi colpisce principalmente la colonna vertebrale, sarebbe logico supporre che il primo segno della malattia sia il dolore alla schiena e alla colonna vertebrale. Tuttavia, la pratica dimostra che i sintomi più comuni che compaiono a prima vista sono atipici, come ad esempio:
- Sensazione di stanchezza, pesantezza alla schiena, soprattutto alle spalle;
- intorpidimento e dolore agli arti superiori;
- Mal di testa;
- vertigini, nausea;
- Dolore al petto e al cuore.
La natura dei reclami costringe il paziente a contattare uno specialista con un profilo diverso, mentre la ragione della loro insorgenza risiede nell'osteocondrosi.
Sintomi dell'osteocondrosi
L'osteocondrosi è cronica e si manifesta più chiaramente nella fase acuta. Oltre a questi reclami, è caratterizzato dai seguenti sintomi:
- Sindrome del dolore. Nella fase acuta, il dolore alla schiena è bruciante, insopportabile, si diffonde abbastanza lontano dalle vertebre colpite e si irradia lungo le fibre nervose. Il dolore costringe una persona ad adottare una certa postura in cui diventa più calma. Nella fase di remissione il dolore può manifestarsi solo in una determinata posizione o durante l'esecuzione di determinati movimenti.
- Malfunzionamenti. Il nervo interessato può perdere o limitare la sua funzione, provocando intorpidimento degli arti, debolezza muscolare, gamma limitata di movimenti attivi e comparsa di parestesie (sensazioni insolite nella pelle innervata dal nervo interessato).
- Disturbi neurologici Origine riflessa o compressiva. A seconda della sezione della colonna vertebrale interessata dal processo patologico, compaiono sintomi clinici associati: vertigini e disturbi dell'andatura, acufeni, singhiozzo, spasmi della cistifellea e dell'esofago, tosse secca, bruciore di stomaco, ecc.
Durante l'esame, il medico rileva quanto segue:
- il paziente è in una posizione forzata (antalgia);
- i movimenti attivi degli arti e della schiena sono significativamente ridotti di volume;
- la tensione muscolare si verifica nella zona interessata della schiena (difesa);
- La palpazione dei processi spinosi delle vertebre e dei punti paravertebrali è accompagnata dalla comparsa di un forte dolore.
La diagnosi finale viene effettuata sulla base dei risultati di un esame aggiuntivo.
Oltre lo stadio acuto, persistono dolori inespressi durante l'esecuzione di determinati movimenti o attività fisica in generale, così come un aumento della fatica e un rapido affaticamento quando si sta in piedi o seduti per lungo tempo.
Trattamento dell'osteocondrosi
L'osteocondrosi, come qualsiasi altra malattia, viene trattata in modo completo. Nella fase acuta, la terapia ha i seguenti obiettivi:
- Lotta contro la sindrome del dolore. I medici moderni ritengono che per qualsiasi patologia articolare accompagnata da forte dolore, l'obiettivo principale del trattamento dovrebbe essere quello di eliminarlo. Il dolore severo non solo mette una persona in uno stato di disagio psicologico, ma la costringe anche a riposare le articolazioni colpite, che col tempo possono diventare un'abitudine e portare alla loro rigidità. Per alleviare il dolore, i più efficaci si sono rivelati i farmaci del gruppo degli analgesici non oppioidi e dei farmaci antinfiammatori non steroidei, che possono essere utilizzati sia a livello sistemico che locale. In alcuni casi, i medici utilizzano antidolorifici per eseguire blocchi terapeutici.
- Allevia la tensione muscolare. Gli spasmi muscolari riflessi complicano significativamente il processo di recupero della sezione interessata della colonna vertebrale, poiché porta a un deterioramento della circolazione sanguigna. Per eliminare questo problema, vengono utilizzati farmaci del gruppo di miorilassanti ad azione centrale.
- Migliorare la nutrizione dello strato intervertebralecostituito da tessuto cartilagineo. Permette di aumentare la funzionalità del disco intervertebrale e stimolarne il recupero. Vengono utilizzati farmaci del gruppo dei condroprotettori.
- Miglioramento dei processi metabolici nei dischi intervertebrali. Vengono utilizzati stimolanti biogenici e vitreali. Tuttavia, la loro efficacia è messa in dubbio da numerosi neurologi.
- Scaricamento del segmento interessato. Viene prescritto un rigoroso riposo a letto e vengono utilizzati diversi ausili e ortesi (benda, corsetto, collare).
La fisioterapia può essere utilizzata anche:
- caldo secco;
- energia induttotermica;
- correnti diadinamiche e pulsate;
- irradiazione ultravioletta;
- Elettroforesi con soluzioni anestetiche.
La terapia craniosacrale, il massaggio riflessologico e la crioterapia si sono dimostrati efficaci.
Nelle fasi successive, per alcuni tipi di compressione delle radici nervose, viene eseguito l'intervento chirurgico.
I condroprotettori continuano ad essere assunti durante la fase di remissione. Inoltre sono previste le seguenti attività:
- Massaggio – migliora la circolazione sanguigna nei tessuti e la nutrizione dei dischi intervertebrali;
- Applicazioni dell'ozocerite;
- bagni al radon e idrogeno solforato;
- applicazioni di fango;
- Fisioterapia o (nelle fasi iniziali) sport – aiuta a ripristinare le funzioni della colonna vertebrale e degli arti, a migliorare la nutrizione del tessuto del disco intervertebrale e a formare un corsetto muscolare.
Anche la terapia manuale è stata utilizzata con successo.
Complicazioni dell'osteocondrosi
L'osteocondrosi è una patologia che può causare gravi disturbi neurologici nelle fasi successive. Dopo che il disco intervertebrale ha perso la sua integrità, perde la sua capacità di sviluppare le sue proprietà di assorbimento degli urti sotto stress e, di conseguenza, non può più proteggere varie strutture paravertebrali - radici dei nervi spinali e vasi sanguigni - dalla compressione. Allo stesso tempo, la stessa sostanza del disco può causare compressione attraverso la formazione di protuberanze erniarie.
Le complicazioni più gravi sono:
- paresi degli arti superiori;
- Attacchi di improvvisa perdita di coscienza, accompagnati da una caduta del paziente;
- Sindrome da caduta: cadute periodiche improvvise mantenendo la coscienza.
Gli attacchi dolorosi nelle fasi successive possono diventare così gravi che il paziente perde la capacità di muoversi, respirare profondamente e tossire per qualche tempo. Inoltre, con il progredire della malattia, aumenta la frequenza e la durata delle riacutizzazioni.
È possibile una guarigione completa?
Il massimo ripristino delle strutture intervertebrali è possibile solo nelle prime fasi del processo patologico. Nelle fasi successive i cambiamenti sono irreversibili. Tuttavia, una terapia opportunamente selezionata e uno stile di vita ottimale possono rallentare la progressione della malattia e ridurre la frequenza, la durata e la gravità dei periodi acuti.
Prevenzione dell'osteocondrosi
La misura più importante per prevenire l'osteocondrosi è l'adesione a uno stile di vita sano:
- Una corretta alimentazione, una quantità sufficiente di alimenti nella dieta contenenti sostanze per la costruzione del tessuto cartilagineo;
- L’attività fisica regolare – yoga e nuoto, ma anche ginnastica e sci di fondo – si è rivelata la più efficace. Ti permettono di creare un forte corsetto muscolare della schiena, che sostiene in modo significativo la colonna vertebrale. I carichi d'urto (step aerobico, corsa su superfici dure) e il lavoro con pesi pesanti (sollevamento di potenza, sollevamento pesi) non sono raccomandati in caso di elevata tendenza all'osteocondrosi.
- La lotta contro l'eccesso di peso è uno dei fattori più importanti nella prevenzione dell'osteocondrosi, poiché l'eccesso di peso sollecita eccessivamente la sostanza dei dischi intervertebrali.
- Abbandona le cattive abitudini. È stato dimostrato che il fumo porta al restringimento dei vasi sanguigni e al deterioramento della nutrizione dei tessuti, compresa la cartilagine.
- Prevenzione dei microtraumi permanenti alla colonna vertebrale. Per fare questo, dovresti imparare la tecnica per sollevare e trasportare correttamente oggetti pesanti (soprattutto se questo fa parte delle tue mansioni lavorative).
Gli esperti ritengono che il sonno profondo e prolungato in una stanza ben ventilata su una superficie semirigida sia una delle misure più efficaci per prevenire l'osteocondrosi.
Questo perché in posizione orizzontale la colonna vertebrale non è esposta alla gravità e i dischi intervertebrali si rilassano il più possibile. In questo momento, si svolgono attivamente processi riparativi e nutrizionali che richiedono l'apporto di ossigeno. Se la superficie del letto non è abbastanza dura, la colonna vertebrale non manterrà la sua posizione uniforme e alcuni segmenti si riprenderanno peggio di altri.
Sfortunatamente, molto spesso le persone non notano i sintomi e ignorano il dolore periodico al collo e alla schiena. Un po' di attenzione a se stessi e seguendo alcune raccomandazioni possono ridurre lo sviluppo di questa malattia. Alcune raccomandazioni, ad esempio lo yoga o una corretta alimentazione, possono diventare uno stile di vita e migliorare la qualità della vita in generale. Una malattia può costringere una persona a vivere uno stile di vita più corretto e armonioso. La tua cerchia di amici e interessi potrebbero persino cambiare. Questa è una buona opzione quando una malattia che causa disagio spinge una persona a fare cambiamenti positivi.